第５回自然と親しむ子ども山登り教室の２回目の登山は、奥多摩の御岳山とした。

　昨日はすばらしい天気で、暑いくらいの１日でしたが、今日は夕方から雨になる予報だ。しかし、山の天気は早く崩れるため、午後３時頃から降り出すかも知れないと思い、やや早めの行動をと思っていた。

　松尾でつるつる温泉行きのレトロバスを下り、自己紹介の後、歩きはじめる。まだ、上空はすばらしい天気だ。日が燦々と差してきて、暑いくらいだ。

　まずは、車道歩きだが、子どもたちはゆっくりしていて遅れ気味だ。山道への登り口となる滝本まで行って、待つことにする。滝本では、平井川源頭部の河原に下りてサワガニを探すが見つからなかった。ただ、少し上の釜でヤマメの稚魚のような小さな魚を何匹かみつけた。

　登山道に入り、ジグザグに登っていく。白や黄色のきれいな花が咲き、シャガ、ホウチャクソウ、マムシグサ、チゴユリなどがたくさん咲いている。ジグザグの登りを過ぎ、左に大きくトラバースしてから右側に折れて登っていくと、馬頭観世音に出る。この付近は、ヤマツツジが群落となって咲き、見事な色合いを見せてくれる。

　ここで休憩した後は、一気に山頂まで登るよと、子どもたちにハッパをかける。ここからは、傾斜が落ち、緩やかな登りとなる。尾根の左から林道が合流するところに出たら、車が一台止まっていた。こんなところまで車で来ることができることに驚く。

　ここから、すぐ左の広い道を歩いても良いのだが、その上のツツジがすばらしそうだったので、上に上がる道を通って、ツツジのトンネルの中に入っていく。とにかく満開ですばらしい光景だ。ここを過ぎると広い道と合流し、緩やかに登っていく。

　道の左側が開けてくるようになると、大岳山方面が見えてくる。後ろ側に見える山は麻生山のようだ。この付近から、植裁したもののようだが、シャクナゲや小さな花のツツジが鮮やかな色合いで咲いている。しかし、あまりに色が濃すぎて、園芸品種ではないかと思うが、どうなのでしょうか？

　傾斜が次第に強くなり、最後の急な階段を登ると、日ノ出山に到着する。この頃には、すっかり雲に包まれ、大岳山は、どんよりした雲に今にも隠れそうだった。

　日ノ出山で昼食を取っていると、ポツポツと降り始めてきた。本降りになるのはもう少し先だろうと思い、あまり気にせず、みんなで写真を撮り、御岳山を目指して下り始める。

　少し歩くと、雨の降りが少し強くなってきたため、カッパを着る。このあと、雨は次第に強くなってきたため、御岳山の山頂にある武蔵御岳神社には行かないことにする。

　御岳山山頂の宿坊の中を歩き、トイレに行きたかったこともあり、ケーブル駅まで行くことにする。ケーブル駅で、ケーブルで下りたい人と歩きたい人で分かれるつもりだったが、雨が本降りとなってきたため、全員、ケーブルで下ることにする。ケーブルで下の滝本に着くと、土砂降りのような雨が降っていた。歩いて下りないで良かった。

　雨が少し弱くなったところで、下のバス停まで歩き、バスに乗車して帰宅の途に付いた。

記：網干